数字化学习究竟要解决学习的什么问题

徐端颐 清华大学教授国家光存储首席科学家 《总库》编委会副主任

  《中国知识资源总库》知识传播共享平台,即CNKI平台,在具有知识网络功能的资源管理操作系统之上建立了一系列增值服务系统,其中应用最为普遍的将是数字化学习平台。广义的学习应当包括获取知识、发现知识乃至知识创新的所有方面,这里指的是在教育范畴里的学习。广义的数字化学习包括个人学习和有组织的学习,广义的数字化学习平台应当包括网校管理、课程管理等管理系统,这里讨论的仅限于学习本身,而不涉及相关的各种管理过程。
  数字化学习是一种基于数字化学习资源和通讯手段的学习模式和过程,它在很多方面比传统学习模式具有明显的优势,但也在某些方面不及传统学习。对学习者来说,究竟是选用传统学习模式,还是选用数字化学习模式,关键不在于数字化学习这一概念如何新颖,而在于它本身是否具有传统学习模式所不可替代的作用,使人们的学习能力和学习效率得到本质上的提升。

一、如何设计学习目标?

  在教育意义上的学习,首先是做好学习目标和课程的设计。用一句流行的话来讲,它是一个学习战略问题,对学习本身的价值和学习的成败具有决定性的意义。在传统的学习模式当中,学习目标和课程设计是由教育管理部门统一制定的,作为教学的实施者和学习的主体并不参与学习的战略管理。这种被动教学、被动学习的学习体制虽然可以体现国家培养人才的某种意志,但是在现代教育观念看来是落后的。要改变这种学习体制,一方面靠教育观念和教育体制的变革,另一方面,教育手段和学习手段也在制约着改革的可操作性。现在,在知识资源高度共享的信息化条件下,学校、教师、学生都可以参照国家制定的课程标准,来组织适合本地、本校和本人教学条件和发展方向的学习资源,灵活地制定个性化的学习战略。
  应当如何设计学习目标和课程呢?
  对同样的知识内容,不同的学习理念、不同的学习资源、不同的学习方式和过程,会导致不同的学习效果;反之,不同的学习目标可以通过相应的学习理念、资源、手段和过程来实现。通常人们把这样的设计过程称为信息技术与课程整合。
  比如,在中学语文教育中采用诵读录音教材,它可以用来实现以下几个不同的学习目标:一是帮助学生矫正发音,二是帮助学生理解内容,三是为了帮助学生体味作者的情感和态度,四是为了让学生掌握口头表达艺术,五是为了培养学生做人的品质和风格等等。很明显,选用不同的学习资源就必然会与不同的学习目标相对应,而这些目标在传统教学中均未被列为学习的考核范围。然而由此,也就失去语文课程某些应有的人文教学价值。
  再比如,在传统教学中,人们习惯把数学看成是抽象逻辑思维能力培养的课程。但是,数学本身和数学学习绝对离不开形象思维,甚至离不开哲学理念。如果要把“数形结合”的思想从理解问题的层次,上升到掌握数学思想的高度,就必须借助能够反映数字模型到图形模型一一对应的计算机软件。同时,也离不开学生对数学大师原著的认真品读。
  又比如,大学物理基础课程,更不应该让学生死读课本。一方面,物理学的基本理论仍在继续发展,很多基本的科学假设正在被新的科学发现所质疑;另一方面,已有的理论体系正在与其它学科不断融合,形成了越来越广泛应用和越来越统一的科学观和方法论。如果能为学生提供与课程相关的各种历史的、前沿的、应用的,以及相互交叉渗透的学科内容,学生就有可能根据自己的兴趣爱好和学习基础来系统地设计自己的学习目标,乃至于设计自己的人生规划。
  由此可见,要设计好数字化学习的目标与课程,需要教师和学生对数字化学习的资源进行全面系统地了解和分析,才有可能制定具体可行的学习计划。也就是说,教师和学生应当把数字化的知识资源看成是一种至少是与教材同等重要的课程资源来对待,仅仅是对知识资源的随机性信息检索是不可能真正实现数字化学习的应有效果的。

二、教师如何设计课程?

  在学习目标确定之后,课程设计可以在教师和学生的互动过程中民主产生。教师可以把自己和学生自行设计的课程内容与学习程序建成数据库交给学生讨论。涉及到《总库》的内容可以方便地共享。从而使学生能够将统一的课程安排与个性化的课程安排很好地结合起来,达到共同学习和独立钻研有机结合的效果。

三、如何优化学习过程?

  传统的学习过程是学生预习、教师讲授、学生复习、教师考核四步曲。数字化学习实行了学生学习战略的自主管理,就必然突破传统学习的过程和模式,转变为以探究学习为核心的学习模式。探究式学习的主要难点是站在现代科学技术和社会文化的背景之下,反思学科发展的过程和导致这些发展的关键问题。就是说,让学生学会如何用发展的眼光来发现和提出历史上人们曾经发现、提出过的问题,从而使学生能够以科学的态度来对待知识和对待学习,以培养学生的创新意识和创新精神。这样的做法也就是说,在学生对旧的知识尚未彻底弄懂之前就需要他了解新的知识。它的操作性困难就是学生连文献都可能看不懂,甚至包括有些教师。所以,第一个需要优化的学习过程就是调研过程中的文献阅读。解决的办法就是充分地利用知识资源及其相互联系。在CNKI平台中,提供了两种主要的知识网络技术,可以用来支持教师和学生对新知识的了解。一是知识元链接,它链接在文献的各种概念和名词之下,采用简单明了的语言讲解知识的本质,并可以由它链接到有关的论文和书籍,使读者可以在短时间内迅速了解新知识及其意义。二是引文链接,通过参考文献,将同类研究成果的文章关联起来,使人们能够具体地了解知识的发展过程。
  必须优化的第二个学习过程是学习交流。学习内容的开放性必然要求学习交流的广泛性和及时性。课堂交流固然很重要,但已经远远不够,现有的传真、E-mail这些非实时的交流方式也不能满足问题交流的需要。CNKI的数字化学习平台提供了两种有效手段,一是基于网络视频会议的协作学习系统,让师生可以同时阅读或使用同一文献或同一软件,像面对面一样研究共同关心的问题;二是提供智能答疑系统,当学生需要有问题解答时,可以咨询相关的知识点。此外,平台还提供了BBS、文章评论等讨论方式。
  优化学习过程的第三个关键是学习过程的信息处理,因为,学习总结离不开对学习过程的反思和评估。CNKI的数字化学习平台嵌入一个个人数字图书馆管理系统,在这里既可以管理学生的学习过程资源,也可借助它交流学习经验,改进学习方法,提高学习效率,培养优化学习过程的能力。
  优化学习过程的第四个关键是论文写作。论文较为全面地反映了学生的学习目的、态度、方法和能力,反映了学生的学习效果和水平,是未来教学评价的重要依据。论文写作的难点在于对研究课题背景的了解和认识,考察论文的难点也在于教师对学生研究学习背景的了解,和对学生创造性工作的认可。因此,有必要引导,要求学生在论文写作时严格、真实引用参考文献,并将这些参考文献一并提交教师评审。论文写作系统提供了将学生论文和参考文献与《总库》中相应文献的链接功能,使这样的论文评审工作具备了可操作性。
  数字化学习产生的新问题还有很多,比如,教学资源设计、教学方案与过程设计、评估方法设计、学习积极性激励等一系列问题。CNKI数字化学习平台在解决好本文所述的基本环节之后,应当进一步开发更完善的数字化学习功能。